В 1990 году, на изломе эпох, когда старая система рушилась, а новая еще не родилась, два закадычных друга, Алексей и Саша, получили дипломы военного училища. Их будущее рисовалось в светлых тонах: Алексей грезил о домашнем очаге и уже выбрал кольцо для своей невесты Ани, а Саша, погруженный в научные труды, планировал защитить диссертацию. Но история, как известно, любит жестокие повороты. В самый разгар подготовки к свадьбе, когда Алексей спешил в ЗАГС, его путь пересекся с дерзким налетом на сберкассу. Рефлексы офицера взяли верх — он попытался остановить преступников. Однако вместо лавров героя его ждала подстава: стражи порядка, оказавшиеся заодно с бандитами, сфабриковали против него дело. Шесть лет колонии — таков был приговор за попытку защитить закон. Аня, как верная подруга, поклялась ждать. Саша, тайно влюбленный в нее долгие годы, стал ее опорой: возил на свидания, поддерживал в минуты отчаяния. Но однажды до Ани дошли слухи, что Алексей в тюрьме закрутил роман с медсестрой. Удар был сокрушительным. В порыве обиды и гордости она сама сделала Саше предложение, и тот, конечно, не смог отказать женщине, которую боготворил. Четыре года спустя, в 1994-м, справедливость восторжествовала: дело Алексея пересмотрели, признав его невиновным. Он вышел на свободу с одной лишь мыслью — вернуть Аню. Но у порога родного дома его встретила иная реальность: Аня была женой Саши, а на руках у них — маленькая дочь. Мир Алексея рухнул окончательно. Поняв, что терять больше нечего, он принял предложение криминального авторитета и вступил в банду, став частью той самой системы зла, с которой когда-то боролся с оружием в руках.