В преддверии грозного 1811 года, когда империя стояла на пороге великих потрясений, из глубин российской глубинки в первопрестольную устремляется обоз с семьей крепостного Ивана Никишина. Оставив за спиной дымные избы и барскую волю, он везет в Москву не только скарб, но и смутную надежду на перемены. Впереди его ждут не просто стены древнего Кремля, а целый водоворот событий: здесь ему предстоит познать сладкую горечь первой любви, пройти путь от безвестного мужика до уважаемого человека, вырвать из цепких лап судьбы собственное имя и, наконец, вдохнуть полной грудью воздух свободы, который навсегда изменит его судьбу и судьбы его близких.